Llegó Absolut Tabasco, el vodka picante que nació del cruce con la salsa más famosa del mundo

El save the date lo anticipaba con una frase que no dejaba lugar a dudas: chili red touch. La consigna pedía sumar algún detalle rojo al look, y a las once de la mañana del jueves 6 de agosto, los invitados que llegaban a la cita en Costanera Norte cumplían a rajatabla con la consigna.

Había gente vestida de rojo de pies a cabeza y también quienes eligieron un camino más sutil, con un pañuelo, un cinturón y hasta unos aros con forma de ají picante que se llevaron varias miradas. El punto de encuentro fue el restaurante Mesa Tres. ¿El motivo? La presentación oficial de Absolut Tabasco, el nuevo vodka picante que la icónica marca de destilados lanza de la mano de la salsa más famosa del mundo. 

Dos gigantes en una misma botella

“Acá tenemos la fusión de dos gigantes, cada uno en su rubro", definió Mauro Steinberg, brand ambassador de Absolut en la Argentina, detrás de la barra. Los dos gigantes son el match perfecto de Bloody Mary y momento brunch, el vodka premium sueco y la salsa picante nacida en Louisiana. “Absolut, el vodka más icónico del mundo. Y la salsa Tabasco, que para los que les gusta el picante es una de las más conocidas a nivel mundial”, completó.

El producto no busca el picante por el picante. Se elabora combinando Absolut con una esencia natural, sin azúcar agregada, hecha a partir del mismo puré de ajíes rojos fermentados y añejados que da origen a la salsa Tabasco. El resultado tiene 38 grados de alcohol y ya se consigue en más de cincuenta mercados desde febrero, entre ellos Estados Unidos y el Reino Unido.Y a partir de ahora, también en la Argentina.

La combinación, además, se observa en el diseño. La botella une los dos envases icónicos en uno solo, con los colores y la etiqueta en forma de rombo que remiten de lleno a Tabasco y la inconfundible silueta tipo boticario de Absolut. Detrás hay dos historias largas, la salsa que se produce en Avery Island, Louisiana, desde 1868 con apenas tres ingredientes, y el vodka que se destila en el pequeño pueblo de Åhus, en el sur de Suecia, con el mismo método de destilación continua que su fundador introdujo en la década de 1870.

Steinberg, detrás de la barra, detalló el proceso: “Se usan chiles rojos, los mismos que Tabasco utiliza para su salsa. Esos chiles se pisan, se les agrega sal para formar una especie de pasta y se dejan añejar en barricas de roble hasta tres años -explicó-. Ese chile añejado se incorpora después de la producción del vodka, en una infusión o maceración que le aporta el picante”. Aclaró, además, que no se trata de un especiado como el de otros destilados, como el que alguna vez elaboró la marca con pimienta. “Antes había productos con un toque pimentoso. Acá estamos hablando verdaderamente de un producto picante”.

La masterclass y el bloody mary de autor

El plato fuerte del mediodía fue la masterclass de coctelería que dio el propio Steinberg ante un grupo de periodistas e influencers. Cada invitado armó su propio Bloody Mary, el trago que funciona casi como el hábitat natural de este vodka. “El Bloody Mary es la perfección para este producto”, señaló el embajador. Por eso, el desafío para prepararlo en casa es mucho más simple: la botella ya contiene el vodka y el picante, así que solo hay que sumar salsa de tomate, un chorrito de jugo de limón, condimentar a gusto y decorar.

Hacia dónde va la coctelería picante

Más allá del lanzamiento puntual, el evento dejó ver una tendencia que crece. El picante dejó de ser un condimento de nicho para meterse de lleno en la coctelería, y los números acompañan. Se estima que las ventas de vodka picante van a crecer un 27% en los próximos tres años. Agustín Giuliani, Coordinador de Prestige y Brand Ambassadors en Pernod Ricard Cono Sur, ubicó el lanzamiento dentro de una búsqueda más amplia.

“Absolut es un vodka de origen sueco, número uno en la Argentina, y esta colaboración con Tabasco tiene que ver con algo que buscamos siempre en Pernod Ricard, que es la innovación, ya sea con el lanzamiento de productos nuevos o con colaboraciones como esta -señaló-. Y no se trata solo de sacar algo picante, porque Tabasco no es únicamente eso. Tiene un montón de otros matices de sabores que se aprecian y que van en línea con lo que venía buscando el consumidor”.

El ejecutivo remarcó que el interés por lo spicy encuentra terreno fértil en el paladar local. “El picante está en auge, quizás más a nivel global, pero en la Argentina hay mucha curiosidad, y sobre todo cuando tenés una marca como Absolut para potenciarlo”, destacó. Para Giuliani, la fuerza de la dupla está en la devoción que despiertan las dos marcas por separado. “Son dos firmas que generan fanatismo. Hay gente que tiene tatuada la botella de Absolut o la de Tabasco, gente que consume Tabasco con todas sus comidas o que elige Absolut cuando sale con amigos o va a un bar”.

Arte, música y un lienzo pintado con Tabasco

Mientras los tragos iban y venían, el brunch tenía su propia banda de sonido a cargo de un DJ y un catering que acompañó cada mesa. En un rincón, el artista Fernando Lerena trabajaba en vivo sobre una obra que llamaba la atención por un motivo concreto, en lugar de óleos o acrílicos, pintaba con salsa Tabasco. “El elemento pictórico es el propio Tabasco. Eso da una riqueza muy interesante en los matices de los rojos, propios del chile natural”, contó Lerena, sin despegar la vista del lienzo. “Uno puede jugar con transparencias y con la mancha que genera la salsa”.

La figura que iba tomando forma no era casual. “El volcán es una imagen muy presente en la campaña de Absolut con Tabasco. El fuego, el calor, la tierra. La idea era lograr eso”, explicó el artista, que viene del muralismo y el arte urbano. Reconoció que el material lo obligó a ensayar. “Fue un recontra desafío. Tuve que conocer la salsa unos días antes, estuve haciendo pruebas en otros lienzos para ver cómo se iba a comportar”.

Mesa Tres y una Costanera que se reinventa

La elección del lugar tampoco fue al azar. Mesa Tres es una de las aperturas recientes que están cambiando la cara de la Costanera Norte, una zona que ahora se consolida como un renovado corredor gastronómico. El restaurante trabaja bajo la idea de "cocina social", con varios ambientes que van de los salones interiores a las terrazas, la cava y los sectores al aire libre, más una barra de autor a cargo de Ramiro Ferreri. Un espacio pensado para quedarse, que le vino como anillo al dedo a una marca que apuesta al brindis largo y a la sobremesa.

Sobre el cierre, con la Costanera de fondo y las copas todavía coloradas, quedó claro que Absolut Tabasco no llega solo. Llega montado en una ola que combina picante, coctelería de autor y ganas de experimentar, justo cuando el paladar porteño empieza a perderle el miedo a lo verdaderamente spicy.