เมื่อพูดถึงพระโขนง หลายคนคงนึกถึงหนังผีอมตะอย่าง ‘แม่นาคพระโขนง’ แต่ย่านนี้ไม่ได้มีดีแค่ตำนานชื่อดัง พระโขนงเป็นย่านเก่าแก่ที่มีประวัติยาวนาน หากย้อนไปสัก 40 ปีก่อน ที่นี่เคยเป็นแหล่งการค้าที่เฟื่องฟู มีห้างสรรพสินค้าใหญ่ๆ อย่าง อาเชียน และไทยไดมารู รวมถึงโรงหนังชื่อดังถึง 6 แห่งในย่านเดียว เคยเป็นศูนย์รวมความบันเทิงย่านชานเมืองฝั่งตะวันออกที่วัยรุ่นสมัยนั้นไม่พลาดที่จะเช็กอิน แม้เวลาผ่านไป พระโขนงจะซบเซาลง ทิ้งไว้เพียงกลิ่นอายจางๆ ของความรุ่งเรืองในอดีต แต่วันนี้ ย่านที่เคยถูกมองข้ามว่าเป็นเพียงจุดต่อระหว่างทองหล่อกับอ่อนนุช กลับกลายเป็นหนึ่งในย่านที่เต็มไปด้วยเสน่ห์และความน่าชมของชุมชนริมคลอง ที่นี่มีทุกอย่างตั้งแต่โรงหนังเก่าที่เหมือนหลุดมาจากอดีต วัดเก่าแก่ริมน้ำ ร้านอาหารบ้านๆ ที่อร่อยจนต้องบอกต่อ คาเฟ่ในพื้นที่กว้าง ไปจนถึงตึกแถวและคอนโดที่อยู่รวมกันอย่างลงตัว ย่านนี้จึงกลายเป็นอีกหนึ่งตัวเลือกสำหรับคนที่อยากหลีกหนีความวุ่นวายของใจกลางเมือง เขยิบออกไปสักนิด และค้นพบกับอีกหนึ่งย่านสุดชิลที่มีครบจบ
พระขโนงมีอะไรน่าสนใจ?
Photographer: Fitri A. - Time Out Bangkok
มนตร์เสน่ห์ของย่านนี้คือความคลาสสิกที่ผสมผสานกับความทันสมัยของเมืองได้อย่างลงตัว โรงหนังเก่าเป็นจุดยอดฮิตที่สายวินเทจต้องตามรอยไปถ่ายรูปความคลาสสิกของความรุ่งเรืองในอดีต และยังมีวัดริมคลองชื่อดังมากมาย ไม่ว่าจะเป็นวัดมหาบุศย์ (วัดแม่นาคพระโขนง) ที่คนต่างแห่ไปขอพรด้านความรัก หรือจะขอพรเรื่องการเกณฑ์ทหารก็ได้ รวมถึงวัดวชิรธรรมสาธิตวรวิหาร ที่ยกสถาปัตยกรรมล้านนาแท้ๆ มาไว้ใจกลางกรุง และคาเฟ่มากมายที่แห่กันมาเปิดแถวนั้น ด้วยพื้นที่กว้างขวางให้คนสัมผัสได้ถึงคาเฟ่สไตล์บ้านเพื่อน
เหตุผลที่ทำให้หลายคนรักพระขโนง?
Photograph: สมปองคนเล่นของ(สะสม)
เป็นย่านที่เขยิบออกจากตัวเมืองเล็กน้อย แต่ได้บรรยากาศชิลกว่าย่านดังในตัวเมืองอย่างทองหล่อที่เต็มไปด้วยผู้คนพลุกพล่าน แต่มีสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน ไม่ว่าจะเป็นพื้นที่ทำงาน คาเฟ่น้อยใหญ่ และที่สำคัญคือเป็นย่านที่คนมักย้ายมาอยู่เยอะ เนื่องจากค่าเช่ายังพอจับต้องได้ ไม่ว่าจะเป็นสายไหนก็เที่ยวได้หมด คนในย่านนี้ยังมีความรู้สึก ‘บ้านของเรา’ ที่หายากในเมืองใหญ่
วิธีการเดินทางไปพระขโนง
Photographer: Fitri A. - Time Out Bangkok
ขึ้น BTS มาลงสถานีพระโขนงได้เลย แล้วเลือกทางเดินตามใจ ถ้าไปฝั่งสุขุมวิท 71 จะเจอคาเฟ่และบาร์เก๋ๆ เพียบ ซอย 67-69 มีร้านโลคัลน่ารักที่คนพื้นที่ชอบ ส่วนฝั่งพระราม 4 จะเป็นตลาดเก่าแนวโลคัลที่เต็มไปด้วยของกินและชีวิตของชาวบ้านแบบเรียลๆ ถ้ามอเตอร์ไซค์สะดวกก็ซอกแซกเข้าซอยเล็กๆ ได้อีกเยอะ มีทั้งแกลเลอรี วัด และคาเฟ่ลับให้ตามเก็บ
แผนที่
ถ้าต้องเลือกทำแค่หนึ่งสิ่งที่พระขโนง?
Photographer: Fitri A. - Time Out Bangkok
หากใครอยากโชคดี ให้ตรงไปที่วัดมหาบุศย์ แล้วลองขอพรจาก ‘ย่านาค พระโขนง’ ดูสักครั้ง วัดเก่าแก่ริมคลองแห่งนี้ไม่เพียงเป็นที่ประดิษฐานของตำนานรักอมตะเท่านั้น แต่ยังงดงามด้วยสถาปัตยกรรมแบบไทยโบราณที่ยังคงรักษาไว้ได้อย่างสมบูรณ์ และได้สัมผัสมนตร์คลาสสิกของย่านนี้แบบดั้งเดิม