Helsingin japanilaiset ravintolat – nämä ovat suosikkimme

Mistä on kyse? Kasarmitorin laidalla sisäpihan perällä piilotteleva Shii on japanilaistyylinen omakase-ravintola. Pieni, intiimi ja eleettömän tyylikäs.

Miksi me rakastamme tätä? Vieraat istuvat puisen tiskin ääressä ja jättävät illan kulun kokkien päätettäväksi. Yhdentoista ruokalajin yllätysmenu sisältää sushin lisäksi esimerkiksi chawanmushia, nuudeleita ja grillattua kalaa. Illallinen on kuin tarkasti rytmitetty kulinaristinen näytelmä. Jokainen veitsenviilto näyttää harkitulta, mutta kokit keskustelevat mielellään asiakkaiden kanssa ja jättävät tilaa myös improvisaatiolle. Ruoka on hienovaraista ja tasapainoista: raaka-aineita ei peitetä monimutkaisten kastikkeiden alle. Elämys on niin viimeistelty, että noin sadan euron hinta tuntuu jopa edulliselta.

Muista myös: Latitude 25 oli Suomen ensimmäinen varsinainen omakase-ravintola ja on päässyt myös Michelin-ooppaseen. Hanayagi Omakasessa illan johtaa japanilainen keittiömestari Takao Yamamoto, ja pääosassa ovat perinteiset valmistustavat sekä huolellisesti kypsytetty kala. Molemmat ovat Shiitä kalliimpia (eikä Shiikään ole halpa).

Fabianinkatu 17, Kaartinkaupunki

Mistä on kyse? Sushi Wagocoro on pikkuruinen, vain kolmen pöydän sushiravintola Taka-Töölössä. Japanilainen sushimestari leikkaa kalaa valkoisessa takissaan asiakkaiden silmien edessä ja muotoilee riisin käsin.

Miksi me rakastamme tätä? Ei tarvitse matkustaa Tokioon, kun voi ottaa raitiovaunun Töölöön. Wagocoron sisustus on äärimmäisen pelkistetty, mutta sillä ei ole väliä: huomio keskittyy tuoreeseen kalaan ja lämpimään, etikalla, suolalla ja sokerilla maustettuun riisiin. Sushi näyttää yksinkertaiselta, mutta jokaisen palan tasapaino osoittaa, kuinka kaukana huolella tehty sushi on noutopöytien väsähtäneistä riisipalleroista.

Muista myös: Kehuja kerää myös Hietalahden Minato Sushi, jossa on perinteisten kalojen rinnalla annoksissa nähdään myös suomalaisia yllätyksiä, kuten poroa. Munkkivuoren rakastettu Sushi-san Izakaya on hiljan muuttanut Sörnäisten Siltaseen.

Runeberginkatu 63, Taka-Töölö

Mistä on kyse? Sake Bar & Izakaya on pieni ja tunnelmallinen sakebaari Kruununhaassa. Japanilaisissa izakayoissa juominen ja syöminen kuuluvat erottamattomasti yhteen, joten saken maistelun rinnalla herkutellaan pienillä ruoka-annoksilla.

Miksi me rakastamme tätä? Pieni, hyvin japanilaisen näköinen paikka on Helsingin kokonaisvaltaisimpia baarielämyksiä. Ruoka on niin hyvää, että tänne voisi tulla pelkästään syömään, mutta paikan todellinen sydän on sake. Henkilökunta esittelee sen eri laatuja samalla huolella kuin viinejä parhaissa viinibaareissa. Illan aluksi saa vielä valita itselleen sakekupin paikan kokoelmasta.

Muista myös: Suuremmalla porukalla Albertinkadun Shinobi on täydellinen paikka illanviettoon japanilaisen ruoan ja saken tai oluen äärellä. Pöytä tilataan täyteen jaettavia annoksia: vaikkapa yakitori-vartaita, sashimia, tatakia, misovoissa paistettuja kampasimpukoita ja pinnalta rapeita riisipaloja.

Vironkatu 11, Kruununhaka

Murasaki

Mistä on kyse? Murasaki on Hotelli Helkan yhteydessä toimiva pieni japanilaisravintola, jonka tiskin ääreen mahtuu vain noin kymmenen vierasta. Lounaalla tarjoillaan teishoku-aterioita: yksi itse valittu pääruoka ja kaksi lisuketta saapuvat tarjottimella riisin ja misokeiton kanssa.

Miksi me rakastamme tätä? Murasakin lounas tuntuu lyhyeltä matkalta Japaniin. Korkealla jakkaralla istuessa pääsee seuraamaan lähietäisyydeltä kokin täsmällistä työskentelyä. Pienen paikkamäärän vuoksi pöytä kannattaa varata etukäteen. Iltaisin Murasaki muuttuu sakea ja pieniä annoksia tarjoavaksi izakayaksi.

Muista myös: Tiskin ääressä pääsee lounaalla istumaan myös Uudenmaankadulta ja Kluuvista löytyvässä Owanissa.

Pohjoinen Rautatiekatu 23, Kamppi

Mistä on kyse? Viiskulman pieni ravintola on erikoistunut japanilaisiin onigiri-riisinyytteihin. Niitä valmistaa yli 17 vuotta sushikokkina työskennellyt Ryosuke Sakai ja tarjoilusta vastaa hänen kumppaninsa.

Miksi me rakastamme tätä? Onigiri Musubi on loistava esimerkki siitä, että yhteen ruokaan keskittyminen riittää, kun sen tekee hyvin. Huolella maustettu riisi muotoillaan käsin ja kääritään rapeaan nori-merilevään. Täytteet vaihtelevat klassisesta tonnikalamajoneesista suolattuun umeboshi-luumuun, karamellisoituun merilevään, loheen sekä misolla maustettuun munakoisoon. Onigiri on helppo herkku mukaan napattavaksi mutta ravintola on niin tunnelmallinen, että tänne on ihana istahtaa hetkeksi ja antaa muun maailman kadota ympäriltä. Ei siis ole ihme, että iso osa asiakkaista vaikuttaa olevan kantiksia. 

Muista myös: Pursimiehenkadun toinen mainio japanilainen ravintola on Kizuna, joka tarjoaa brunssilla onigirisettiä. Kizuna kerää kehuja myös tofuannoksillaan.

Pursimiehenkatu 2 C, Punavuori

Mistä on kyse? Katana Ramen syntyi, kun kaksi japanilaista ystävystä huomasi, että Helsingistä puuttui kunnollinen rameniin keskittyvä ravintola. Telakkakadun pelkistetyssä tilassa japanilainen ja pohjoismainen minimalismi kohtaavat höyryävien nuudelikulhojen äärellä.

Miksi me rakastamme tätä? Katana ei yritä toisintaa yhtä tiettyä japanilaista ramenperinnettä, vaan edustaa tyylikkäästi ramenin uutta aaltoa. Ravintolan tunnusomainen tonkotsu-annos on valokuvauksellinen: liemi on vatkattu silkkiseksi vaahdoksi ja viimeistellään värikkäillä rosépippurin hipuilla. Ulkonäkö ei silti peitä tärkeintä. Liemessä on syvyyttä ja nuudeleissa sopivasti purutuntumaa.

Muista myös: Rameneihin on keskittynyt myös Kampin kauppakeskuksen Ramen Ichiraku. Hyviä rameneita saa Helsingissä myös esimerkiksi Punavuoren Kizunasta, Verkkosaaren Daruma Kitchenistä ja Citycenterin Shin Cafésta.

Telakkakatu 12, Punavuori

Mistä on kyse? Fredrikinkadun pieni Saburo Shokudou keskittyy washokuun eli japanilaiseen arkiruokaan. Listalla on esimerkiksi tonkatsua, donburia, teriyakia, tempuraa ja gyoza-nyyttejä.

Miksi me rakastamme tätä? Japanilaisten omistajien pyörittämä ravintola tarjoaa suoraviivaista, vatsan täyttävää ja lohdullista ruokaa. Annokset ovat reiluja, maut kodikkaita ja hinnat maltillisia. Saburo Shokudou onkin monen Helsingissä asuvan japanilaisen suosikki silloin, kun iskee koti-ikävä. 

Muista myös: Kallion Kampai 3:ssa on samaa henkeä tosin hieman tyylikkäämmissä puitteissa.

Fredrikinkatu 27, Punavuori. Avoinna myös sunnuntaisin!

Mistä on kyse? Hotelli Helkan aamiaissali muuttuu aamupalan jälkeen japanilaiseksi curryravintola Tajimaksi. Ravintolan taustalla on sama omistaja-kokki kuin viereisessä Murasakissa. Tilaukset tehdään automaatilla, ja ruoka noudetaan tiskiltä oman numeron ilmestyessä ruudulle.

Miksi me rakastamme tätä? Japanilainen curry jää helposti sushin ja ramenin varjoon, vaikka se on mitä täydellisintä lohturuokaa. Kastike on monia muita aasialaisia curryja miedompi ja makeampi. Sen päälle voi valita esimerkiksi rapeaksi paistetun tonkatsu-porsaanleikkeen tai tempurakatkarapuja. Konsepti on suoraviivainen ja hieman persoonattomankin tehokas mutta sopii ruokaan: tänne tullaan syömään höyryävä lautasellinen currya, ei viettämään kolmen tunnin illallista.

Muista myös: Curry-riisi-annoksia tarjoilee myös Sörkassa sijaitseva Omu Raisu, tosin japanilaisen omeletin kera.

Pohjoinen Rautatiekatu 23, Kamppi

Mistä on kyse? Orion-elokuvateatterin vieressä sijaitsevan Café Tampopo on erikoistunut japanilaisiin sando-kerrosleipiin, erikoiskahveihin, matchaan ja pieniin makeisiin herkkuihin.

Miksi me rakastamme tätä? Sandon taika piilee ennen kaikkea shokupan-leivässä. Se näyttää paahtoleivältä, mutta on tavallista ilmavampaa, pehmeämpää ja hieman makeampaa. Väliin laitetaan esimerkiksi rapeaksi paistettu kana-katsu. Taustalla soivat levyt, ja tunnelma sopii yhtä hyvin aamukahville, lounaalle kuin elokuvaa edeltävälle viinilasilliselle.

Muista myös: Japanilaisia sando-leipiä tekee myös Verkkosaaren Daruma Kitchen.

Eerikinkatu 15–17, Kamppi