หลายคนคงเบื่อกับการเที่ยวไทยแบบเดิมๆ ไปมาแล้วทุกภาค เช็คอินมาครบแล้วทุกวัด หรือจอยมาแล้วทุกเทศกาล ปีหน้าเตรียมลืมภาพจำเก่าๆ ของวัดสวยๆ ทะเลใสๆ หรืองานมิวสิคเฟสแบบเดิมๆ ปี 2569 ที่จะถึงนี้เตรียมตัวให้พร้อม การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) กำลังจะพาเราวาร์ปไปไกลถึงนอกโลก ล่าสุด ททท. สร้างความฮือฮาด้วยการประกาศปักหมุดโปรเจกต์สุดล้ำ ‘เทศกาลยูเอฟโอ UFO Festival’ ที่จะเปลี่ยนพื้นที่บริเวณเขื่อนขุนด่านปราการชล จังหวัดนครนายก ให้กลายเป็นจุดนัดพบของสิ่งมีชีวิตจากทั่วจักรวาลในช่วงเดือนกุมภาพันธ์ 2569
งานนี้ คุณฐาปนีย์ เกียรติไพบูลย์ ผู้ว่าการ ททท. ออกมาคอนเฟิร์มด้วยตัวเองว่า นี่คือกลยุทธ์ ‘เปิดก่อนได้เปรียบ’ ที่กล้าฉีกกรอบเดิมๆ เพื่อเจาะตลาดกลุ่ม วัฒนธรรมย่อย (Sub-culture) และนักท่องเที่ยว กลุ่มความสนใจเฉพาะ (Niche Market) อย่างนักท่องเที่ยวสายดาราศาสตร์และแฟนไซไฟ ซึ่งกำลังเติบโตอย่างรวดเร็วในระดับโลก โดยเทศกาลนี้จะถูกวางให้เป็นหนึ่งในไฮไลต์สำคัญของไตรมาสแรกปี 2569 เคียงข้างแคมเปญใหญ่อย่างการเปิดตัว ลิซ่า-ลลิษา ในฐานะ Amazing Thailand Ambassador และอีเวนต์ตรุษจีนขนาดใหญ่สำหรับตลาดจีน เรียกว่าเปิดปีใหม่ด้วยหมัดหนักแบบไม่มีพัก
ทำไมต้อง ‘เขื่อนขุนด่านปราการชล’ นครนายก?
คำถามที่หลายคนอาจสงสัยคือ ทำไมฐานทัพเอเลียนแห่งใหม่ถึงต้องมาตั้งอยู่ที่นครนายก? ถึงแม้ทาง ททท. ยังไม่ประกาศอย่างเป็นทางการถึงเหตุผลว่าทำไมที่นี่ถึงเป็นตัวเลือกในการจัดเทศกาลนี้ แต่ถ้าหากให้เราเดาเลยก็จะเป็นคำตอบสั้นๆ คือบรรยากาศมันใช่ เนื่องจากเขื่อนขุนด่านปราการชลคือเขื่อนคอนกรีตบดอัดที่ยาวที่สุดในโลก ด้วยโครงสร้างขนาดมหึมา แข็งแรง ดิบเท่ และมีกลิ่นอาย สถาปัตยกรรมแบบดิบเปลือย (Brutalist Architecture) อย่างชัดเจน ทำให้ที่นี่กลายเป็นซีนในฝันสำหรับการสร้างโลกไซไฟ ถ้าหากเทศกาลนี้เกิดขึ้นจริง เราอาจจะได้เห็นภาพแสงเลเซอร์หรือ Projection Mapping ที่ฉายทาบลงบนสันเขื่อนยักษ์ยามค่ำคืน หรือสะพานทั้งสะพานที่คนพากันเดินขบวนพาเหรดในชุดเอเลี่ยนและกล้องส่องทางไกลที่รายล้อมเต็มพื้นที่
ในเชิงทำเล เขื่อนแห่งนี้ยังอยู่ติดกับเขตอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ ทำให้ยามค่ำคืนมีความมืดพอเหมาะ ปราศจากมลภาวะทางแสงจากเมืองใหญ่ เหมาะทั้งการดูดาว ปูเสื่อนอนชมท้องฟ้า หรือยกกล้องขึ้นส่องหาวัตถุบินลึกลับที่อาจแวะมาเซย์ไฮ แถมยังอยู่ไม่ไกลจากกรุงเทพฯ จะไปเช้าเย็นกลับ ตอบโจทย์ไลฟ์สไตล์คนเมืองที่กำลังมองหาประสบการณ์แปลกใหม่ ททท. เผยเพิ่มเติมว่า โครงสร้างของงานจะถูกออกแบบให้หลากหลาย ตั้งแต่นิทรรศการเชิงสร้างสรรค์ เวทีพูดคุย เวิร์กช็อป ไปจนถึงงานศิลปะ แสง สี เสียง และกิจกรรมท่องเที่ยวที่เน้นประสบการณ์จริง เพื่อให้ตอบโจทย์ทั้งผู้ร่วมงานชาวไทยและต่างชาติ พร้อมวางเป้าหมายต่อยอดสู่การเป็นเทศกาลประจำปี หากกระแสตอบรับเป็นไปตามที่คาดหวัง
จากตำนาน ‘เขากะลา’ สู่เทศกาลระดับโลก
พูดถึงเรื่องมนุษย์ต่างดาวในไทย ชื่อของ เขากะลา จังหวัดนครสวรรค์ ย่อมเป็นตำนานอันดับแรกในฐานะพื้นที่แห่งความเชื่อและการฝึกจิตเพื่อสื่อสารกับสิ่งมีชีวิตต่างมิติ แต่สิ่งที่ ททท. กำลังทำกับ UFO Festival ที่เขื่อนขุนด่านฯ คือการหยิบเรื่องเล่าเหล่านั้นมาปรับมุมมองใหม่ ให้กลายเป็น Pop Culture ที่เข้าถึงง่าย สนุก และร่วมสมัยมากขึ้น
การขยับตัวครั้งนี้อาจเป็นจุดเริ่มต้นของ ‘เส้นทางท่องเที่ยวสายลึกลับ’ ของไทยอย่างเป็นรูปธรรม เพราะนอกจากเขากะลาและเขื่อนขุนด่านฯ เรายังมีโลเคชันชวนพิศวงอีกมาก ตั้งแต่ดอยอินทนนท์ไปจนถึงมอหินขาว จังหวัดชัยภูมิ ซึ่งเป็นสโตนเฮนจ์เมืองไทย และใครจะรู้ UFO Festival อาจเป็นประตูบานแรกที่ทำให้โลกได้เห็นว่า เมืองไทยไม่ได้มีดีแค่วัฒนธรรมดั้งเดิม แต่ยังเต็มไปด้วยความล้ำ ความเท่ และการเที่ยวแบบใหม่ๆที่รอให้ทุกคนเปิดใจและไปสัมผัสด้วยตัวเอง